一、什么是颈椎病？　　随着人均寿命的延长和现代生活的日益紧张，以及人们认识疾病的水平不断提高，目前已公认，颈椎病的发病率超过了腰腿痛而成为当前骨科最常见的疾病。随着春季的到来，人们外出活动的增多，因风寒、湿、跌仆、闪挫等引起的颈椎病有增多的趋势。

　　颈椎病是一种常见病，由于颈椎内因、外因的变化，使颈椎及其周围的神经、血管发生病理改变而产生一系列症状。颈椎病的颈、肩、臂痛等症多包括在祖国医学痹证中，这些症状多因外伤或气血虚衰、感受风寒湿邪所致，而头昏、目眩、耳鸣等症则多与疾浊、肝风内动、虚损有关。常见于中老年人，近年也有向青壮年发展的趋势。

　　二、颈椎病最早期的表现是什么？　　颈椎病最早期表现以颈部症状为主，故又称局部型颈椎病或颈型颈椎病。具体表现为：颈部疼痛、酸胀不适，常在清晨醒后出现或起床时发觉颈部不适，患者常诉说脖子不知放在何种位置为好。部分病人颈部活动受限或强迫体位，个别病人上肢可有短暂的感觉异常。不敢主动活动，被动活动时疼痛加剧，休息可以缓解。由于症状较轻，往往重视不够，以致反复发作而使病情加重。急性发作时常被俗称“落枕”。从大量的临床观察证实，此型实际上是各型颈椎病的最初阶段，也是治疗的最有利时机。治疗以非手术疗法为主，经保守治疗大多数病人可以治愈。

　　三、颈椎病的常见病因有哪些？　　颈椎病的发病因素多种多样，常见病因有：(1)年龄因素：人到中年，肝血肾精衰少，骨髓化源不足，筋骨渐弱，清窍也得不到充分滋养，为眩晕的发生提供了相应的病理基础。若肝肾阴亏，水不涵木，阴不维阳，阳亢于上，肝风内动，上扰清窍，则更易引发眩晕。久病体弱，肝血不足，肾精亏损，经脉失去濡养，可致肢体筋膜弛缓，手足痿软无力，不能随意运动、肝肾不足，气血亏损，除了可引起肢体不利等症外，还有耳鸣、目眩等症。此外肾虚不能养肝，以致肝阴不足，肝阳上亢也能引起眩晕等症。故颈椎病常见于中老年人。但近年来在办公人员、电脑工作者中，年龄有年轻化的趋势。

　　(2)外伤：是指跌仆、闪挫等对筋、骨、皮肉的损伤。外伤所致的颈肩痛，是指由于闪、挫所致的筋络、筋膜、肌肉等软组织受伤(包括急、慢性损伤)以及关节错位造成的症状，即所谓的骨错缝、筋出槽症状。人体是一个整体，由于颈肩等部位受外力影响而遭受损伤时，也能导致脏腑、经络、气血失调，因而产生一系列症状。临床上可见肩、背、肢体痛等症，此时以疼痛为主。另一方面，人体的脏器都依赖于气血的滋养，如气血阻滞，则脏腑缺乏气血濡养，其功能也受到影响，肝、肾、脾等内脏功能受到影响后反过来会影响筋骨、肌肉和关节功能。

　　(3)风寒湿痹、经络受阻：由于风、寒、湿三种外邪侵入身体，流注经络，导致气血运行不畅而引起肢体与关节疼痛、酸麻、重着及屈伸不利等。

　　(4)痰湿凝阻、经络瘀滞：痰是机体发生病理变化的产物，由人体的津液凝聚变化而成。由于肺、脾、肾功能失调加上寒热燥湿等外邪因素影响了津液的正常输布和运行，停聚在机体的某个部位，造成气血、经络运行不畅，这样又导致了人体出现新的功能障碍。痰湿凝阻引起的症候相当广泛，在人体不同部位可引起不同的症状。痰湿上逆头部多见眩晕，阻于四肢者多见四肢麻木疼痛。临床所见由风痰引起的呕吐、头晕、突然跌倒、四肢麻木，由寒痰引起的骨痹刺痛、四肢不举、厥冷等症状。

　　(5)慢性劳损：指各种超过正常范围的过度活动带来的损伤，如不良的睡眠体位、枕头的高度不当或垫的部位不妥。另外，工作姿势不当，长期处于坐姿，尤其是长期低头工作者造成颈后部肌肉韧带组织的劳损。再者，有些不适当的体育锻炼，超过颈部耐量的运动造成外伤也会增加发病率。

　　(6)身体的其他疾病会造成颈椎病变。如糖尿病、甲状腺功能减退等内分泌的疾病，特别是钙、磷代谢和激素代谢失调者，可促使颈椎退行性变。

　　(7)发育性椎管狭窄或颈椎的先天性畸形(先天性椎体融合、颅底凹陷等)更易于发生颈椎病。

　　(8)精神因素：可能与交感神经受累有关。情绪不好往往使颈椎病加重，而颈椎病加重或发作时，病人的情绪往往更不好，颈椎病的症状也更为严重。

　　四、颈椎病的常见症状有哪些？　　颈椎病症状表现多样，主要症状是颈肩痛，常放射至头枕部和上肢，严重者双上、下肢感觉运动障碍，大小便障碍，甚至出现截瘫。具体说，病人可以有脖子发僵、发硬、疼痛、肩背部疼痛沉重、颈部活动受限、上肢无力、手指麻木、握物无力不稳且有不自觉地掉落、肢体躯干皮肤感觉减退，以及手部肌肉萎缩等表现；有些病人出现下肢僵硬、步态不稳、行走困难，不能快步走，走路踩棉花样感觉；有些病人可以有头痛、头晕、视力减退、耳鸣、听力下降、恶心等异常感觉；严重者可出现大小便失控、性功能障碍，甚至四肢瘫痪。

　　五、颈椎病会导致瘫痪吗？　　由于颈椎病变造成脊髓、神经根、血管等的刺激和压迫，少数病人可以出现瘫痪或大小便障碍。如某些病程较长的神经根型颈椎病可以出现一侧或双侧上肢瘫痪；脊髓型颈椎病可以出现单侧或双侧下肢瘫痪或大小便障碍。这些症状是严重的，但仅发生于某些病例，不是每例颈椎病病人都会发生瘫痪。只有少数病人，由于突然颈部外伤，或治疗不及时等，病变不断发展，才会出现上述表现。所以，对此既不能掉以轻心，也不必过分担心和忧虑。值得注意的是，除急性颈部外伤外，这类病人在出现瘫痪或大小便障碍症状之前，往往感觉头重脚轻，出现下肢僵硬，行走不稳，有踩棉花样感，这些往往是脊髓型颈椎病的早期表现，要尽快到医院就诊，以便明确诊断，接受治疗。

　　六、颈椎病确诊后怎么办？　　颈椎病是一种慢性退行性疾病，其临床表现多种多样。一旦有了这方面的症状，一定要请专科医生帮助确诊，以免延误诊断，影响治疗。一旦明确诊断，一般应注意以下几个方面：

　　(1)对疾病要有正确的认识，树立战胜疾病的信心：既要消除恐惧悲观心理，又要防止得过且过的心态，错过积极有效的治疗。

　　(2)颈椎病急性发作期或初次发作的病人，要适当注意休息。卧床休息对颈部肌肉放松，减轻肌肉痉挛，减轻组织水肿具有重要的作用。但颈椎病的间歇期和慢性期，应适当参加工作，不需长期休息。

　　(3)颈椎病是一种退行性疾病，日常生活中要保持良好的习惯，对颈部加以保护，避免不必要的损伤；同时应适当加强颈肌的锻炼，增强颈椎稳定性。

　　(4)颈椎病的治疗方法有非手术治疗和手术治疗。绝大多数病人就诊及时，通过非手术方法进行保守治疗能够缓解症状甚至治愈不复发。但每一种治疗方法均有其特定的适应证，需要有专科医师判断选择，正确指导。目前，很多休闲按摩场所挂着所谓“中医按摩”、“纯盲人按摩”等招牌，专门治疗颈椎病，腰腿痛等。其实，接受这些并非经过专业医学训练按摩师的治疗，存在着很大的安全隐患。颈椎病患者包括正常人，平时去非正规医疗机构接受颈部按摩推拿，应持慎重态度，如果疼痛不适难忍，可以去正规医院的理疗科接受专科医生的建议和治疗，不要贸然推拿，以免延误甚至加重病情。

　　七、颈椎病的预防　　颈椎病的预防胜于治疗，应及早开始，持之以恒，以下几点值得注意：

　　(1)保持乐观开朗的生活态度和积极健康的心态。

　　(2)翻阅一些有关颈椎病防治的科普书籍，了解颈椎病的发生与哪些因素有关，从而针对这些发病因素进行预防。

　　(3)养成良好的生活习惯，避免不正确的工作学习姿势。纠正日常生活中的不良姿势，对预防颈椎病有十分重要的意义。如避免头颈部外伤、不要紧急刹车、坐车时打睦睡；避免高枕睡眠；长期伏案工作者应定时改变头部体位，活动活动四肢、颈椎；谈话、看书时要正面注视，避免颈椎长时间屈曲。

　　(4)经常进行颈肩部肌肉的锻炼，如游泳等。(5)注意颈肩部保暖，避免午夜、凌晨洗澡或受风寒吹袭，防风寒、潮湿。

　　(6)积极治疗局部感染，及时治疗颈、肩背软组织劳损。

　　(7)定期向专科医生咨询或检查。

　　(8)购置一个理想的枕头，符合颈椎生理曲度要求，质地柔软，透气性好的，以中间低，两端高的元宝形为佳。这种形状可利用中间的凹陷部来维持颈椎的生理曲度，也可以对头颈部起到相对制动与固定作用，可减少在睡眠中头颈部的异常活动。