来源：中央纪委国家监委网站
开栏的话：
“看得见多远的过去，就能走得向多远的未来。”2020年，是我国实现全面建成小康社会第一个百年目标、向着第二个百年目标迈进的重要时间节点。前无古人的壮丽事业、不曾遇到的复杂情况，更加需要我们回望历史，汲取智慧，坚定信念。
中国纪检监察报和中央纪委国家监委网站联合推出“2020”栏目，站在2020年这个特殊历史坐标，以“20”年代为线索，寻找公元前220年至公元2020年间人类文明长河中的48个历史瞬间，讲述历史事件、人物故事，分享重要发明、制度创新，体会文化现象、道德礼仪……看国运兴衰、品文明成果、悟发展规律，鉴古知今，走向未来。
关于“中国”的英译名“China”的来源，有几种不同说法，其中最为学者接受的说法是，它源出于“秦”的音译。作为有力的佐证，在一、二世纪的希腊、罗马著作中，已经将当时的中国称作“Thinai”或“Sinai”。
在秦以前，中华文明已经存在了数千年，为什么只有秦的名字会作为中华文明的象征，在当时各种文明彼此隔绝孤立的世界，远播至欧亚大陆的另一端？回到公元前220年，一起找答案。
公元前220年，是秦始皇统一后的第二年。前一年，也就是公元前221年，是中国历史上具有标志性意义的一年。正是在这一年，秦王政横扫六国，结束近五个多世纪的分裂和战争，重新恢复了安定的局面。也是在这一年，秦王政面对新统一的广阔疆域，创建了一系列重要制度，奠定了中央集权模式，深刻影响此后中国两千多年。
秦始皇所创建的中央集权制度，由皇帝制度、官僚制度、郡县制度和文书行政体制等构成。
秦小篆体十六字砖。砖文为：“海内皆臣，岁登成熟，道毋饥人，践此万岁。”
历史上把君主称为“皇帝”，是从秦始皇开始的。统一六国后，嬴政认为继续使用既往已有的名号，已不足以彰显自己“上古以来未尝有”的赫赫功业，遂从“三皇五帝”之中，各取一字，创立“皇帝”尊号。自此以后，“皇帝”成为最高统治者的专有称号，沿用两千多年，而秦王政也成为中国历史上第一位皇帝。秦始皇还规定了一系列礼仪与文书制度，如皇帝自称“朕”，命为“制”，令为“诏”，印称“玺”等。秦帝国中央和地方均设有军队。为有效控制军权，秦用虎符发兵制，虎符剖为两半，右半在皇帝掌握，左半在领兵者之手。没有皇帝命令和兵符，不能发兵。
杜虎符：战国时期秦属地杜用来调兵遣将的凭证
为适应统治新统一国家的需要，秦始皇对官僚机构进行了调整。在中央，皇帝之下设有丞相、太尉、御史大夫，分别掌管行政、军事和监察。丞相、太尉、御史大夫之下，是分掌具体政务的诸卿：廷尉、治粟内史、典客、宗正、中尉、太仆、少府、卫尉、郎中令、奉常。他们负责司法、财政、外交等各种事务。国家军政大事，通常由公卿大臣进行朝议，最后由皇帝做出裁决。与周代的世卿世禄制度不同，秦的公卿没有世袭特权，必须经过选拔、考课。公卿任职有期限，需向皇帝负责。在地方，设置郡县。郡置郡守、郡尉、郡监。郡守掌行政，郡尉掌军事，郡监掌监察。郡下设县，万户以上置县令，万户以下置县长，少数民族的地方设道，与县同级。同时设县尉掌管军事。郡县长官由中央任免，不能世袭。通过这套官僚机构，秦始皇确保了自己的意志可以贯穿到基层百姓。 .
秦始皇廿六年峄山石刻拓本
将郡县制推行到关东各国，在今天看来是秦始皇最重要的创举之一，然而在始皇称帝之初，却备受争议，引发了激烈的争辩。
始皇二十六年（公元前221年），丞相王绾等人上奏说：“诸侯初破，燕、齐、荆地远，不为置王，毋以填之。请立诸子，唯上幸许。”他们认为燕、齐、楚三地距离秦国统治中心偏远，因此请求沿袭周分封制，将边远地区分封给诸皇子。秦始皇将王绾的奏请下发群臣讨论，上上下下得到普遍赞同。
赞同也并不奇怪。在秦之前，周人也是从西而东取得天下，统治中心也在西土。周人为控制东方，实行封邦建国之法，按照宗法制度，设置诸侯国来镇守。这种历史经验，深刻影响着秦朝公卿大臣的认识。他们认为，天下初定，人心不服，六国残余势力还在，中央政府又“天高皇帝远”，谁能保证不会动乱？靠得住的办法，就是仿效西周分封诸侯王。
唯独廷尉李斯不以为然。他驳斥道：“周文、武所封子弟同姓甚众，然后属疏远，相攻击如仇雠，诸侯更相诛伐，周天子弗能禁止。”李斯指出，周代分封的核心精神在于依靠血缘关系维系地方对中央的忠诚，但血缘关系随着世代推移，终将疏远，这才有了春秋战国诸侯征战不休的局面。在他看来，周代分封所提供的并非历史经验，而是历史教训。只有推行郡县制，才是天下长久安定的良策。
在灭六国之前，秦在本国就已普遍推行郡县制，且成效显著。此时，是听从多数大臣主张，延续周人建立的旧制度，还是坚持自己的新制度，对秦始皇来说，是一个重要的抉择。
最终，秦始皇选择了李斯的主张。他说：“天下共苦战斗不休，以有侯王。赖宗庙，天下初定，又复立国，是树兵，岂不难哉！”直截了当地指出立诸侯王就是“树兵”，分封制度与国家统一安定是不相容的。于是，他将天下分为三十六郡，后来随着疆域扩张，郡县陆续又有所调整和增设，真正实现了“海内为郡县，法令由一统”。
秦诏版：青铜制，刻秦始皇二十六年统一度量衡诏书
秦中央集权的确立，还离不开文书行政体制。文书行政，是依靠公文来传递政务信息的政务运行机制。由于文书能保证信息的一致性，不会因层层下达而走样，所以是非常有效的统治工具。秦很重视文书行政。1975年出土的睡虎地秦墓竹简，抄有大量秦律令，其中一条讲：“有事请也，必以书，毋口请，毋羁请。”（有事情必须请示时，一定要以文书的形式，不要口头请示，也不要让人代为请示。）它明确要求必须用文书来处理政务。秦律还有《行书律》，专门对文书的收发、传送作严格规定。律文规定，邮传机构接到皇帝的诏书必须立即发送，如有稽留，必受惩罚。通过文书行政，秦王朝确保了中央与地方政务信息的一体化。
睡虎地秦墓竹简，抄有大量秦律令，其中一条：“有事请也，必以书，毋口请，毋羁请。”
正是依靠官僚制、郡县制、文书行政等一系列制度，秦始皇将律法、政令推行于全国各地，同时又能及时掌握地方的治政情况和动向，强有力地控制地方，因而实现了实质性的统一，促进了国内各民族文化的进一步交流和融合。由于秦只存在了十五年，这套体制的作用还没能够充分发挥就灭亡了。但它却为后来的历代王朝所取法，并对周边国家产生重要影响。所谓“百代皆行秦政制”，洵非虚语！（本栏目总撰稿为卜宪群，本期作者为山东大学历史文化学院代国玺）
